Les xarxes socials formen part del dia a dia de la majoria de persones, i estan acceptades amb normalitat com a vehicle de comunicació a través del qual ens informem, estem connectats amb els altres i compartim amb el món les nostres experiències personals. Moltes persones utilitzen les xarxes com un “aparador” per mostrar com els va, què fan, amb qui surten, etc. És a dir, intenten crear i mostrar una determinada imatge social a partir de les mateixes
Hi ha els qui miren la seva xarxa social alguna vegada al dia i els qui observen el contingut de manera assídua, així com els seus propis “likes” o elements compartits per valorar així el seu índex de popularitat dins de la xarxa. Com s’ha exposat anteriorment, les xarxes socials són una forma d’“exposició” de la vida d’una persona que, tot i això, moltes vegades no mostra la realitat.
L’ésser humà és un ésser social per naturalesa, i en general, ens agrada sentir-nos integrats i acceptats al grup. El problema és que les xarxes socials tanquen una sèrie de perills dels quals moltes vegades no en som conscients. Entre ells hi ha l’addicció, una realitat més comuna del que poguéssim suposar i que es deu a una sèrie de factors que estudiarem ara amb més detall.
Per què les xarxes socials poden causar addicció
El primer que cal tenir en compte és que les xarxes socials són un negoci. Per molt que posem èmfasi a les seves bondats a l’hora de promoure la comunicació entre persones, no es van desenvolupar amb un esperit altruista. Darrere de cada xarxa social hi ha una empresa que té com a objectiu -com el de qualsevol empresa- guanyar diners.
I com guanyen diners les empreses que desenvolupen xarxes socials? Atraient i mantenint-hi una audiència. Com més persones les utilitzin i com més temps hi passi la gent, més valuoses es converteixen des del punt de vista publicitari. Perquè les xarxes socials viuen, la majoria immensa, dels ingressos que els produeixen els seus anunciants.
Per tant, des del punt de vista de l’empresa que les gestiona, tots els seus esforços s’enfocaran a intentar aconseguir que la seva audiència romangui el major temps possible a la pròpia xarxa.
Per això utilitzen diferents mecanismes. Potser el més destacable és el propi algorisme de cada xarxa social, que estudia els comportaments i les preferències dels usuaris per fer recomanacions personalitzades. Aquests algoritmes esdevenen més i més eficients amb el pas del temps, aconseguint que pràcticament tot el contingut que apareix davant dels ulls de l’usuari resulti rellevant per a ell, cosa que fa que sigui més difícil abandonar la plataforma.
D’altra banda, els dissenyadors de qualsevol model de xarxa social tenen un coneixement profund de com funciona la psicologia humana, i són plenament conscients del poder de les recompenses variables. No saber què li espera cada vegada que es connecta proporciona a l’usuari una potent sensació d’excitació davant del que és nou i inesperat, que en aquestes xarxes es concreta en interaccions com likes, comentaris, retweets, sol·licituds d’amistat o seguiment, etc. Aquest tipus de recompenses que la persona rep per mitjà d’aquestes accions estimulen la creació de dopamina, cosa que resulta altament addictiva.
Després hi ha altres aspectes que també tenen un paper important. D’una banda, el propi disseny dels productes, que generalment ofereixen contingut nou i fresc cada cop que l’usuari es connecta. I de l’altra, la il·lusió que a través seu es crea una connexió amb altres persones, cosa que en el cas dels qui tenen una vida social escassa o nul·la, els pot portar a enganxar-se per cobrir la necessitat intrínseca de l’ésser humà de formar part d’una comunitat.
Com afecta l’exposició contínua a les xarxes
Sovint, les persones que usen les xarxes socials hi passen més temps del que seria aconsellable. Aquesta exposició contínua té conseqüències, ja que comencem a veure el món més a través del que se’ns mostra a través d’elles que sota la nostra pròpia experiència personal, cosa que ens pot afectar de diverses maneres.
FOMO (Fear of Missing Out)
El fenomen conegut com a FOMO consisteix en la sensació dels usuaris que tot el temps que no romanen a les xarxes s’estan perdent coses que estan passant, cosa que els produeix ansietat, així com un comportament compulsiu que els porta a connectar-se sovint a les xarxes socials (Facebook, Instagram, TikTok, etc.); sent aquest altre dels motius pels quals les xarxes socials enganxen.
La necessitat d’estar clicant repetides vegades per mantenir-se connectat amb les novetats de la xarxa (compulsió) així com l’ansietat i el malestar que pot anar associat a estar desconnectat, són respostes que apareixen en una addicció. Alhora, la connexió a les xarxes socials permet a la persona evadir-se de la seva realitat, generar una identitat nova i en molts casos, gestionar les seves emocions, la qual cosa pot donar lloc a diferents trastorns, com veurem a continuació.
Problemes de salut mental
Actualitzar constantment les xarxes socials genera ansietat a les persones que ho fan. Sens dubte, això és una qüestió que repercuteix sobre la salut emocional; primerament, per l’estrès que implica estar alerta i no enlairar-se del mòbil; i segon, perquè les xarxes socials condicionen en certa manera l’autoestima i la valoració d’un mateix en funció dels “likes” que té una persona i de les imatges que penja.
Les comparacions amb la vida d’altres persones, sense tenir en compte que a les xarxes socials només es mostra una part molt petita i normalment agradable o fins i tot «idíl·lica» de la vida de les persones, pot resultar molt perjudicial. Els usuaris d’Instagram, TikTok o Facebook, xarxes socials on només es mostra la part més reeixida de la vida de les persones, poden començar a desenvolupar problemes d’autoestima en comparar el que hi veuen reflectit amb les seves pròpies vides, portant-los a creure que tenen una existència mediocre.
Si tu o un ésser estimat està travessant aquesta situació, contacta’ns avui mateix.